如果在现役NBA中评选“高薪低能”的代表性球员，许多球迷可能会首先想到拉文、比尔和莫兰特等名字。然而，从整体来看，联盟30支球队中，最令人瞩目且倍感压抑的合同无疑是保罗乔治那份为期四年、总额2.12亿美元的超级顶薪合同。

回溯到2024年夏季，快船管理层在续约谈判中始终保持谨慎态度。根据薪资专家的分析，快船最多只能为乔治提供一份为期三年的1.49亿美元合同，与伦纳德的续约方案相当。而乔治本人也明确表示，伦纳德完成续约后，他将积极同管理层交流个人合同的续约事宜。然而，持续数月的谈判未能弥合双方在合同年限和金额上的巨大分歧，最终导致了分道扬镳。在此背景下，76人管理层果断出手，向乔治递出了这份价值2.12亿美元的超级合同。

考虑到过去五年，乔治的年薪依次为2019-20赛季3301万美元、2020-21赛季3545万美元、2021-22赛季3934万美元、2022-23赛季4249万美元以及2023-24赛季4564万美元，快船在他身上投入了2.26亿美元，但球队在季后赛中仅斩获13场胜利，更让人尴尬的是，乔治离队时并没有为快船留下一丝交易资产。他曾在播客节目中坦言自己更注重金钱，而非荣誉，这番言论引发了广泛争议。如今来看，鲍尔默显然错估了形势，这笔5年2.26亿的投资彻底打了水漂。

在坑惨快船之后，乔治也并没有放过76人。他在快船最后一年的数据使得76人管理层失去了理智。那个赛季，乔治参加了75场比赛，场均砍下22.6分、5.2个篮板和3.5次助攻，三分球命中率达到41.3%。76人天真地认为，乔治这样一位既能持球单打又能无球跑动、能够拉开空间并防守多个位置的锋线球员，可以与恩比德和马克西搭档，从而在东部掀起波澜。然而，他们忽略了一条致命事实：合同年的爆发往往是球员为争取最后一份大合同所做的精心包装。